O pianista de jazz Ahmad Jamal faleceu no domingo aos 92 anos. Sua esposa, Laura Hess-Hey, confirmou a notícia. Segundo o “The New York Times”, ele lutava contra um câncer de próstata.
Jamal foi uma lenda no mundo do jazz, influenciando gerações de músicos de jazz e sendo admirado por nomes como Miles Davis e pelos pianistas Herbie Hancock e Keith Jarrett. Seu estilo de tocar, menos preocupado com a velocidade e o virtuosismo e mais voltado para a calma e a elegância, ajudou a dar origem ao que viria a ser chamado de “cool jazz”.
Nascido Frederick Russell Jones em Pittsburgh, Pensilvânia, em 1930, Jamal começou a tocar piano aos 3 anos de idade. Aos 14, ele se juntou ao sindicato dos músicos e chamou a atenção do célebre pianista Art Tatum, saindo em turnê com a big band de George Hudson.
No início dos anos 1950, Fritz, como era conhecido, mudou-se para Chicago, onde se converteu ao Islã e mudou seu nome para Ahmad Jamal. Nessa época, formou um trio de piano com guitarra e baixo chamado Three Strings, que mais tarde foi notado pelo produtor musical John Hammond.
Seu primeiro grande sucesso nos Estados Unidos veio com o álbum “At the Pershing: But Not for Me”, gravado em um bar em Chicago em 1958. O álbum passou mais de dois anos nas paradas da Billboard, um feito notável para um disco de jazz. .
Ao longo de sua carreira, Ahmad Jamal fez inúmeras transições em dezenas de álbuns, explorando até o funk e os sons caribenhos durante os anos 1970.
Em 2017, ele recebeu o Grammy Lifetime Achievement Award em reconhecimento por suas contribuições à música.
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